স্পোর্টস ডেস্ক
বিশ্বকাপ জিতেছেন, জিতেছেন টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি গোল্ডেন বল। তবে লিওনেল মেসির বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে এখনো অপূর্ণ থেকে গেছে একটি অর্জন—বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট। সেই আক্ষেপ ঘোচানোর শেষ সুযোগ আজ, স্পেনের বিপক্ষে বিশ্বকাপ ফাইনালে।
তবে কাজটি মোটেও সহজ নয়। কারণ, গোল্ডেন বুটের দৌড়ে মেসির সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে ইতোমধ্যে শক্ত অবস্থানে রয়েছেন।
তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া গোল করে এবারের বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা ১০-এ নিয়ে গেছেন এমবাপ্পে। অন্যদিকে, ফাইনালের আগে মেসির গোল ৮টি।
ফলে ফাইনালে দুটি গোল করলেও মেসির মোট গোল হবে ১০টি, যা এমবাপ্পের সমান। কিন্তু সেখানেও সুবিধা মিলবে না। কারণ, দুজনেরই অ্যাসিস্ট সংখ্যা বর্তমানে ৪টি করে। গোল ও অ্যাসিস্ট—দুই ক্ষেত্রেই সমতা থাকলে বিবেচনায় আসবে মাঠে খেলা সময়, যেখানে এগিয়ে থাকার সম্ভাবনা এমবাপ্পের।
এ পর্যন্ত এমবাপ্পে খেলেছেন ৭৬৯ মিনিট, আর মেসি ৭১২ মিনিট। অর্থাৎ ফাইনালে ৫৮ মিনিট বা তার বেশি সময় মাঠে থাকলে মেসির মোট খেলার সময় এমবাপ্পেকে ছাড়িয়ে যাবে। গোল্ডেন বুট নির্ধারণে কম মিনিট খেলা ফুটবলারকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। তাই শুধু দুই গোল করলেই মেসির জন্য শীর্ষে ওঠা কঠিন।
মেসির সামনে দুটি পথ
গোল্ডেন বুট জয়ের জন্য মেসির সামনে মূলত দুটি সম্ভাব্য সমীকরণ রয়েছে—
- প্রথমত, স্পেনের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করতে হবে। সেক্ষেত্রে তাঁর গোলসংখ্যা হবে ১১, যা এমবাপ্পের ১০ গোলকে ছাড়িয়ে যাবে।
- দ্বিতীয়ত, দুটি গোলের পাশাপাশি অন্তত একটি অ্যাসিস্ট করতে হবে। তাহলে মেসির গোল হবে ১০ এবং অ্যাসিস্ট হবে ৫। অ্যাসিস্টে এগিয়ে থাকায় গোল্ডেন বুট তাঁর হাতেই উঠবে।
ইতিহাস গড়ার সুযোগ
হ্যাটট্রিক করতে পারলে শুধু গোল্ডেন বুটই নয়, ইতিহাসও নতুন করে লিখবেন মেসি। বিশ্বকাপ ফাইনালে এখন পর্যন্ত মাত্র দুবার হ্যাটট্রিকের ঘটনা ঘটেছে—১৯৬৬ সালে ইংল্যান্ডের জিওফ হার্স্ট এবং ২০২২ সালে ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে।
মজার বিষয় হলো, এবারের বিশ্বকাপেই ক্যারিয়ারের প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিকের স্বাদ পেয়েছেন মেসি। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়ার বিপক্ষে তিন গোল করেছিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। এখন দেখার বিষয়, যাত্রার শুরুতে যা করেছিলেন, শেষটাও কি একইভাবে রাঙাতে পারেন?
তবে পার্থক্যটা বড়। সেদিন প্রতিপক্ষ ছিল আলজেরিয়া, আর আজ প্রতিপক্ষ ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী দল স্পেন।
তবু লিওনেল মেসির ক্যারিয়ার বারবার প্রমাণ করেছে—অসম্ভবকেও সম্ভব করে দেখানোর নামই মেসি। এবারও কি তিনি পারবেন গোল্ডেন বুট জিতে ক্যারিয়ারের অপূর্ণতাটুকু পূরণ করতে?
সেই উত্তর মিলবে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়, বিশ্বকাপের মহারণে।
